Khi Nicola 5 tuổi, cha mẹ cô đã cấm xem truyền hình vào buổi sáng thứ Bảy, và cô đã học vẽ kể từ đó. Sinh ra ở Swaziland, Nicola lớn lên ở Singapore và sống ở Papua New Guinea, Kenya, Edinburgh, London và Cambridge. Hiện cô sống ở Los Angeles với chồng, Sjoerd, và chú chó vô hình Chewbacca của họ. Nicola có bằng Cử nhân về Minh họa tại Đại học Nghệ thuật Edinburgh và bằng Thạc sĩ (In ấn) từ Cao đẳng Nghệ thuật Camberwell. Khi rảnh rỗi, cô thích tập tạ và làm bánh.